Pienza deve il proprio nome e la propria bellezza di impronta umanista a Enea Silvio Piccolomini che vi nacque. Con l'elezione al soglio pontificio del 1458 Piccolomini, da questo momento Papa Pio II, volle tornare nel borgo natio e, consigliato da una schiera di artisti umanisti, decise di riedificare gran parte della citta' . Il progetto del 1459 elaborato da Bernardo Gambarelli detto il Rossellino (allievo di Leon Battista Alberti) trasformava il piccolo borgo medievale in una residenza papale in stile rinascimentale. I lavori durarono circa tre anni e nel 1462 Pio II consacra'  la cattedrale e inaugura'  la nuova citta' .

Pienza- Patrimonio dell'unesco. Centro Storico di Pienza Id n. 789 1996 C (i) (ii) (iv) Il Comitato ha deciso di iscrivere tale bene sulla base di criteri culturali considerando che il luogo e' di elevato valore universale sia perche' rappresenta la prima applicazione della concezione umanistico rinascimentale dell'urbanistica, sia perche' occupa una posizione determinante nello sviluppo della concezione del progetto della "citta' ideale" che ha giocato un ruolo significativo nei successivi sviluppi urbani in Italia e non solo. L'applicazione di questo principio a Pienza, ed in particolare al gruppo di costruzioni intorno alla piazza centrale, risultano essere un capolavoro del genio creativo umano.